季節には、太陽暦（地球が太陽のまわりを一周する時間の長さ）の一年を四等分した春夏秋冬があります。
さらにその季節を六つにわけたのが二十四節気です。
こちらの記事では、そんな二十四節気の春の節気である「穀雨（こくう）」について紹介（七十二候や旬なども）しています。
穀雨（こくう）とは［4月20日ころ］
穀雨とは、たくさんの穀物を潤す雨が降るころのことで、春の最後の節気です。春の雨は作物にとって恵みの雨です。穀雨を目安として田畑の準備を始めます。暦のうえでは穀雨を過ぎると夏を迎えます。
この季節の終わりには、夏のはじまりを告げる八十八夜が訪れます。
七十二候とは
七十二候とは、二十四節気をさらに約5日ずつ3つに分けた時期のことをいいます。
穀雨（4月20日ころ〜）に含まれる七十二候を紹介します。
［初候］葭始めて生ず（あしはじめてしょうず）
水辺の葦（あし／いね科の多年生植物。水辺にはえ、形はススキに似ている）が芽吹き始めるころ。
夏には背を伸ばし、秋には金色の穂が美しく風になびきます。
新暦で4月20日〜4月24日ころ
［次候］霜止んで苗出ず（しもやんでなえいず）
暖かくなるとともに霜が降りなくなり、健やかに苗が育つころ。
種籾（たねもみ）が芽吹き、すくすくと伸びていきます。
新暦で4月25日〜4月29日ころ
［末候］牡丹華さく（ぼたんはなさく）
牡丹の花が大きく美しく咲きだすころ。牡丹は「百花の王」と称され、愛でられてきました。
牡丹の花言葉は「富貴」「恥じらい」など。
新暦で4月25日〜4月29日ころ
以下の記事で牡丹を含む花言葉をご覧いただけます。
▶︎4月の誕生花一覧｜誕生月の花・誕生日の花｜花言葉を紹介！
穀雨の旬（花・食材）
［旬の花］チューリップ
花の形が頭に巻くターバンを連想させることから、ペルシャ語の「Tulpan」から名付けられたといわれています。
ギフトとして贈る花としても人気がある花です。
チューリップの花言葉は「思いやり」です。
色別の花言葉は以下の通りです。
赤→真実の愛
白→純粋、誠実な愛
ピンク→「優しさ」「愛のめばえ」
黄色→明るさ
紫→不滅の愛
チューリップは贈り物としても大変人気がありますよね。
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［旬の野菜］新牛蒡（しんごぼう）
新牛蒡は、完全に成長する前の春から初夏にかけて収穫するごぼうのことで4〜6月に旬を迎える野菜です。
水溶性の食物繊維がたっぷり＆低カロリーなので、生活習慣病対策にピッタリの野菜です。
［旬の味覚］草餅
草餅は、すりつぶしたよもぎなどの葉を混ぜた餅に、あんの入った和菓子です。
草餅は春の季語でもあります。
［旬の魚介］鯵（あじ）
春〜夏にかけて旬を迎える鯵。鯵の字の「参」の文字は旧暦の3月（いまの5月）が旬だからともいわれています。
［旬の魚介］さざえ
さざえの旬は3月〜8月ころ。つぼ焼きや刺身でいただきたいですね。
「牡丹華さく」このころにキャンプなどに出かけ自然豊かな場所で、七輪などでさざえを焼いてチョピッとお酒を醤油を垂らして、お酒を嗜む・・・。たまりませんね。
穀雨の次の二十四節気は？
穀雨の次の二十四節気は「立夏」です。暦のうえでは夏に突入します。
以下のページで「立夏」について詳しく紹介しています。
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